●1901年8月26日,出生在江西省萍乡县。学名彭坚,曾用名彭子劼、彭康、彭嘉生。父亲彭松年,字仲绍,萍乡中学任文书。
●1913年,因生活困难,寄居二姑母家,读私塾。
●1914年,考取萍乡中学。
●1919年夏,萍乡中学毕业,谋求深造,由本族祠堂资助,赴日本留学。
●1920年,考取日本高等学校预科,补习日语、数学、物理、化学、英语等基础课程。
●1921年,考入日本鹿儿岛第七高等专科学校,学习三年。
●1924年,入京都帝国大学文科,学习哲学。
●1926年秋,经京都大学法律系同学介绍,参加国民党,国共分裂后,自行脱党。开始阅读马列主义书籍,认为只有马克思主义哲学可以改造世界。
●1927年,和冯乃超、朱镜我等参加了东京、京都、东北等帝国大学组织的毕业留学生检阅旅行。参加日本人民组织的“反对干涉中国”的活动;出席日本学生组织的“中国革命形势”讨论会和日本劳农党的报告会。
7月,由日本回到武汉,因当时国共分家,革命失败,又折回日本。
11月,修完帝国大学哲学系全部课程并参加考试,因受进步思想影响,放弃学位和毕业证书,怀着革命的热情,与李初犁、朱镜我、李铁声等毅然返回中国。在上海加入创造社,成为创造社后期骨干。