西安交大校园位于唐代长安城东市的东半部和常乐、道政两坊的遗址上。东市和西市是盛唐丝绸之路的起点，也是唐长安城的工商业市场。两市商贾云集，邸店林立，物品琳琅满目，贸易极为繁荣。这里是当时全国工商业贸易活动的中心，也是中外各国进行国际贸易的中心市场。昔日，大食（罗马帝国）、波斯（今伊朗）的使者通过著名的丝绸之路从西面来到长安；还有许多国家的商人从东面海上扬帆经泉州来到长安。这里就成为中外各国进行经济活动的重要场所，“买东西”一词也来源于此。
东、西两市位于长安城两侧相同位置，左右对称。据考古实测：东市南北长1000余米，东西宽924米，面积0.92平方公里。东市的四面，每面各开二门，四面共有八门，各门内均有30米宽的街道，全局呈井字型，东市的四周建有122米宽的场地，供交通运输及车马停靠使用。交大西围墙外的乐居场村（经九路之西），就是由“落車（jū）场”演绎而来的。
东市把生产和出售同类货物的店铺分别集中排列在同一区域，称为“行”，按门类分，东市的工商业多达二百二十行。据载，东市有铁行、笔行、肉行、酒肆、饭馆等等。据日本僧人圆仁《入唐求法巡礼记》卷四载：“武宗会昌三年（公元843年）6月27日，夜三更，东市失火，烧东市曹门以西十二行四千余家。”依此推算，东市该有工商户七万三千多家，反映出东市内确实店铺鳞比，财货丰积，市场异常繁荣。
东市工商业者，其行业的经营都具有相当的规模。据《唐国史补》卷中记述：德宗一次临时召见吴凑，命为京兆尹，要他立即上任。吴赶紧骑快马请客，待客人到府，酒筵已经摆好。问其原因，答曰：“两市日有礼席，举铛釜而取之，故三五百人之馔，常可立办也。”这三五百人的大筵席，可以立即办好，足见当时东市中饮食业经营规模之大。
东市内设有市局和平准局，对市场进行交易管理。对伪劣品出售者，一律没收入官；对交易者所使用的斗、秤等度量器物，要进行检查验看；对私人所造之器物，必须确保质量，并需在器物上题有制作者姓名，才准许出售。这二局的设立，很好地掌握了市场上物价的涨落并对其进行调节，从而稳定了市场的正常运作。
唐代这一国际贸易市场的东部和122米宽的交通场地遗址就座落在西安交通大学校园以西，东市东面两座华丽的大门也座落在交大校园内。现在，西安交大发起成立新丝绸之路大学联盟，并在原盛唐丝绸之路起点遗址上举办系列活动，是多么令人为之振奋啊！
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