1月3日 陕西省省长程安东、副省长姜信真一行来校现场办公，落实陕西省支持西安交大建设“211工程”的各项具体措施，决定在科学园区建设等方面提供政策上的扶植。
1月8日 CERNET西北地区网络中心建设通过国家教委验收。
1月10日 学校公布校歌征集评选结果，在所征集的118首歌曲中，《爱我交大》等15首歌曲分获一、二、三等奖。由潘季作词、谷建芬谱曲的“爱我交大”获一等奖。
1月23日 金利来集团有限公司董事局主席曾宪梓博士致电告知，决定在百年校庆期间，出资500万元人民币兴建师生的文化教育活动场所。学校决定该活动场所――原青年之家定名为宪梓堂。
1月26日 召开校第十二次研究生工作会议，公布了“关于博士学位论文质量监督的若干规定”。
2月3日 经校党委常委扩大会议批准，有276名教师和干部为“西安交通大学百年校庆奖教金获得者”，分别获得王宽诚特别奖、林瑞华特别奖等4种奖教金。
2月 《交通大学校史（1949～1959）》由高等教育出版社出版。该册校史是由西安交通大学和上海交通大学两校联合组成校史编纂委员会负责书稿的审定工作，两校分别抽调专人进行编写的。主编为刘露茜、陈贻芳。
3月2日 国家教委高等教育司来函，公布西安交大本科教学工作评价结果为优秀。学校本科教学工作这几年在委属高校理工大学中一直名列前茅。
3月2日 校党委书记潘季同志专程前往北京医院代表全校师生员工看望校务委员会主任、百年校庆筹委会名誉主任陆定一同志，并汇报了百年校庆的筹备工作。
3月4日 经国务院学位委员会批准，学校电工学科在一级学科范围内招收培养研究生并授予博士学位和硕士学位。
3月14日 国家教委发文，批准西安交通大学正式建立研究生院。为批准成立的全国高校10所研究生院之一。国家教委对西安交大自1984年试建研究生院以来取得的成绩表示满意。
3月18～22日 受国家教委委托，由陕西省教委组织的函授、夜大学教育评估组对西安交大近几年来函授、夜大学教育进行了为期5天的评估验收，评估等级定为优良。被评为“全国成人高等教育评估优秀学校”。
3月28日 中共中央总书记、国家主席江泽民在北京中南海亲切接见包括西安交大潘季、蒋德明同志在内的4所交通大学的党委书记和校长，并发表重要讲话。指出教育要全面适应现代化建设对各类人才培养的需要，要全面提高办学的质量和效益，勉励交通大学师生要再创新的辉煌，为社会主义祖国的繁荣昌盛作出更大贡献。
3月30日 学校召开干部大会，潘季书记、蒋德明校长传达了中共中央总书记、国家主席江泽民，中共中央政治局委员、书记处书记丁关根，中共中央政治局委员、国务院副总理李岚清等中央领导同志3月28日接见4所交通大学负责人座谈会的情况。之后，校党委作出学习江总书记重要讲话的部署。
4月初 档案文物精品展“溯源馆”由老图书馆2楼搬至新图书馆11楼展出。该展览收集了学校自南洋公学以来档案、文物精品数百件，经过校档案馆工作人员精心布置而成的。在半年内参观人数达22 000余人次，受到海内外校友、嘉宾的一致好评。
4月3日 中共中央政治局委员、国务委员、国家体改委主任李铁映同志在中共陕西省委书记安启元、省长程安东等同志陪同下来校视察和指导工作。
4月7日 自1995年12月8日江泽民总书记为交通大学建校100周年题词：“继往开来，勇攀高峰，把交通大学建设成世界一流大学”以来，党和国家领导人李鹏、乔石、李瑞环、刘华清、荣毅仁、倪志福、雷洁琼、王光英、布赫、铁木尔·达瓦买提、吴阶平，以及邹家华、李岚清、李铁映、宋健、彭珮云、马文瑞、安启元、程安东、崔林涛、冯煦初等领导同志都为交大百年校庆题词。陆定一同志在病榻上为交大百年校庆题词“百年树人”。
4月8日 交通大学建校100周年暨迁校40周年纪念大会隆重举行。全国人大常委会副委员长王光英等莅会祝贺。纪念大会播放了江泽民总书记的贺词录音，宣读了中共中央政治局委员、书记处书记丁关根校友以及校务委员会主任陆定一校友的书面讲话，国家教委副主任韦钰宣读了国家教委的贺电，陕西省省长程安东讲了话，在纪念大会上讲话的还有清华大学校长王大中院士、美国伯克利加州大学校长田长霖院士及来自荷兰、韩国、美洲校友会、校友代表等各方面代表人士。蒋德明校长作了题为“继往开来，再创辉煌”的讲话。参加庆典大会的有国内外校友来宾4万余人。
4月7～9日 继续举行庆典活动，主要有：江泽民总书记题写馆名的“钱学森图书馆”命名仪式；江总书记题写的“思源学生活动中心”命名仪式；四大发明雕塑群的揭幕仪式等8项典礼仪式。举办了校史展览和科学报告会。举行了各捐赠仪式及校友联谊活动等。举行了百年校庆纪念碑揭幕仪式，碑上有“百年树人”四个大字，一面镌有校志，一面镌有周恩来总理关于交大迁校问题的亲笔信。
校庆期间还举行了钟兆琳塑像落成仪式。为从上海迁来的1 371名教职工颁发了荣誉证书。学校特别授予赵富鑫、陈学俊、周惠久、陆庆乐、蒋大宗、顾崇衔、王季梅7位为“西安交通大学杰出教授”的荣誉称号。
4月8日 “东亭”在校园南侧建成。亭上匾额“东亭”两字由中国书法家协会主席启功书写。据考证，西安交大校园在唐代为兴庆宫南面的道政坊和常乐坊。唐代大诗人白居易故居东亭就在常乐坊内。为了纪念白居而重建了“东亭”。
4月9日 全国劳动模范，全国乡镇企业家、河北新华线缆总公司董事长兼总经理秦树明先生捐资10万元人民币，设立“秦树明助困奖学金”。
南方通信（惠州）实业有限公司捐赠100万元人民币，设立教育基金，首期提供30万元人民币。分设“南方通信奖教金”和“南方通信奖学金”。
4月10日 中国科学院院士、中国工程院院士、美国国家工程科学院院士郑哲敏先生应聘为兼职教授。
4月10日 陈学俊教授获国家教委颁发的何梁何利奖。
4月15日 1995年度国家教委高等学校博士学科点专项科研基金评审揭晓，正式批准资助西安交大18个项目，资助经费为69.8万元，比1994年获准项目数增加39%。
5月9日 原中共中央政治局候补委员、国务院副总理、中宣部长，原中共中央顾问委员会常委，西安交通大学校务委员会主任陆定一同志逝世。学校致电表示沉痛哀悼，并由校党委书记潘季、副校长李玉华代表学校前往吊唁，参加追悼会。
5月25日 CCTV杯中国乒乓球擂台赛第十二轮比赛在学校举行。参赛的有国手王涛、杨影、王晨等。
5月 有11名教授受聘为国务院学位委员会第四届学科评议组成员，他们是：谢友柏、史维祥、郑崇勋、金志浩、蒋德明、谢恒堃、姚熹、殷勤业、郑南宁、汪应洛、席酉民。
5月 在陕西省大学生田径运动会上，西安交大获得男子团体、女子团体、男女总分3项冠军，打破17项省大运会纪录、2项省纪录。
6月14日 全国人大常委会委员、全国人大华侨委员会副主任委员林丽韫为首的全国人大执法检查组在西安市有关领导陪同下来校参观视察，并与部分归侨、侨眷进行座谈。
6月18～21日 国家教委组织近70所高校主管教学工作的校长和教务处长来校举办本科教学工作优秀学校建设与评价研讨班。西安交大作题为“加快改革步伐，争创一流本科学校”的重点发言，介绍了经验。
6月28日 学校授予德国柏林大学焊接研究所所长罗茨·多恩教授名誉工学博士学位。
6月29日～7月1日 举行百年校庆第二阶段庆祝活动。有170余名海外校友及亲属和30余名国内知名校友回校团聚，并拜谒黄帝陵。国家主席江泽民于7月9日在人民大会堂会见赵锡成等50多位交大海外校友。
6月29日 学校授予美国纽约科技大学校长张浚和IBM公司Watson研究中心物理科学与技术助理副主席虞华年博士名誉教授称号。
7月1日 西安交通大学党委被中共中央组织部授予“全国先进基层党组织”称号。
7月4日 举行毕业典礼。应届毕业本科学生1 943人，专科学生68人。1996年授予博士学位152人，授予硕士学位523人。
7月10日 第三届全国高校部委级优秀教材评选揭晓，西安交大有20种教材获奖。其中吴百诗等的《大学物理》（上、下）（修订本）、汪应洛等的《系统工程理论方法与应用》等8项获国家教委一等奖。
7月10日 陕西省工商管理硕士学院在西安交大成立，同时成立西安交通大学工商管理（MBA）硕士学院。陕西省政府投资5 000万元兴建MBA公寓楼。陕西省省长程安东、副省长范肖梅、省政府主要部门负责人、陕西省大型企业负责人和蒋德明校长等出席成立大会和公寓楼奠基仪式。
8月24日 中共中央政治局委员、书记处书记、中宣部部长丁关根校友在陕西省委书记安启元、省长程安东等陪同下莅校视察。来校视察的还有中宣部副部长白克明、新闻出版署署长于友先等。
8月28日 国家教委主任朱开轩、国家教委党组成员朱新钧莅校与部分老教授座谈。
8月31日～9月4日 以台湾新竹交通大学校长邓启福为团长的学术交流访问团一行23人莅校进行学术交流活动。
8月 西安交大被国家体委、国家教委评为推行“国家体育锻炼标准施行办法”先进单位和贯彻“学校体育工作条例”优秀高等学校。
9月2日 国家教委副主任柳斌来校检查工作。
9月2～3日 学校“211工程”建设项目可行性研究报告顺利通过国家教委组织的以华中理工大学校长杨叔子院士为组长的专家组论证。本校“211工程”的总体建设目标是：到下世纪初叶把西安交大建设成为一所具有国际先进水平的新型社会主义大学。“211工程”建设的主要内容包括：重点学科建设、公共服务体系建设与基础设施建设三大部分。
9月4日 第五届全国大学生运动会闭幕，西安交大获总分第三名，共获金牌3枚、银牌7枚、铜牌2枚，并有1人破全国大运会纪录。学校获“校长杯”、“贯彻‘学校体育工作条例’优秀学校”，并被评为“第五届大运会文体表演先进集体”、“第五届大运会文体表演宣传工作先进集体”等。
9月9日 校工会被评为“全国教育工会先进集体”。
9月11日 香港中港经贸会会长、香港十大杰出青年之一李秀恒受聘为客座教授。
9月12～13日 世界著名钢琴家殷承宗先生再次来校演出，并受聘为客座教授。
9月20日 郑南宁、席酉民2位教授荣获第三届“中国青年科学家奖”，全国共11人获此奖。1996年席酉民教授还被授予“国家有突出贡献的中青年科学、技术、管理专家”称号。
9月27日 舍己救人的毕业生李军龙事迹报告会在宪梓堂举行，学校决定开展向优秀大学生李军龙学习活动。
10月8日 校党委常委（扩大）会议决定由潘季同志担任西安交通大学校务委员会主任。
10月8日 国家教委发出“关于重新转发‘国务院关于交通大学上海、西安两个部分分别独立成为上海交通大学和西安交通大学的批复’的通知”，明确重申了当年交通大学大部分系、专业和师生按照国务院迁校决定陆续迁至西安的历史事实，以澄清与历史不符的表述。要求今后有关上海交通大学和西安交通大学的历史关系问题要以此文件的表述为准。
10月17日 顺利通过陕西省和省教工委“文明校园”验收。
10月21日 西安交大辩论队在上海获“第二届中国名校大学生辩论邀请赛”冠军，管理学院路一鸣获“最佳辩手”称号。
10月22日 学校发生一起重大火灾，一幢学生宿舍第3层（顶层）24间宿舍全部烧毁，所幸学生无一伤亡。
10月 由电气工程学院承办的第一届亚洲电介质和绝缘国际会议、第四届中日绝缘诊断会议在西安交大召开。有8个国家146人出席会议。
11月13日 为纪念红军长征胜利60周年，举行“咏唱长征组歌，再学红军精神”歌咏比赛。
11月21日 1996年度西安交大共获准国家自然科学基金项目43项，批准率为25.9%，资助总经费543.7万元，获准项目比1995年增加了4项，经费数是去年的1.71倍，获准率比去年增加7%，居西北地区高校第一。
11月21日 获1996年陕西省教学成果奖省级优秀特等奖1项，一等奖6项，居全省高校第一。
11月28日 建力学院郭万林教授获得国家杰出人才基金资助，得到60万元的资助金额。
11月29日 学校决定设立“陈学俊奖学金”，以奖励优秀研究生。此基金由著名工程热物理学家、中国科学院院士陈学俊教授捐建。
12月3～6日 中国共产党西安交通大学第九次代表大会召开，潘季同志代表中共西安交通大学第八届委员会作了题为“继往开来，为建设世界一流学术水平的社会主义大学而奋斗”的工作报告。王明志同志代表上届纪委作了关于纪律检查委员会工作的报告。蒋德明校长作了题为“增强信心，鼓足干劲，为全面提高学校的综合办学实力而奋斗”的发言。中共陕西省委书记安启元到会讲话。大会选出了新一届党委会和纪委会。
12月10日 机械学院吴序堂教授获香港柏宁顿（中国）教育基金会第二届孺子牛金球奖荣誉奖。
12月17日 在国家三大奖评选中，西安交大有4项成果获奖，其中由郑南宁等研制的“JZR－V精密装配机器人视觉系统”获国家科技进步二等奖，获国家科技进步三等奖2项，获国家发明奖三等奖1项。1996年，获国家教委科技进步奖29项。
12月18～20日 西安交通大学1996年科技工作会议召开。国家教委科技司司长黄黔到会讲话。蒋德明校长作了“下定决心，鼓足干劲，全面推动学校科研工作的改革和发展”的报告。这次会议主要总结学校“八五”期间的成绩和经验，进一步明确奋斗目标和主要任务。
12月21日 共青团西安交通大学二十四届委员会选举产生，尉俊东当选团委书记。
12月23～27日 西安交通大学第六届教代会暨第十一届工会第一次会议召开。蒋德明校长作“动员起来，为实现我校‘211工程’建设目标而努力奋斗”的报告。大会选出了新一届工会委员会。李荣科当选工会主席。
12月 西安交大侨联被评为“陕西省侨务工作先进集体”。
12月 校科研处被评为全国高校科技管理先进单位。
本年 王世昕等11人享受政府特殊津贴。
本年 学校预算内外总收入2.63亿元，比上年增长48%，其中预算外收入1.88亿元。
本年 基建投资1 870万元，施工面积50 827平方米，竣工面积50 827平方米。竣工项目有：四大发明中心广场雕塑、东亭、塔钟等。
本年 完成新建住宅楼316套的集资预售工作，出售公有住房（标准价，部分产权）2 640套，收到购房款3 100余万元。
本年 全校有教职工4 657人，其中校本部教职工3 010人，专任教师1 306人（含教授213人，副教授409人），全校正高级354人（教授335人），副高级802人（副教授561人）。有各类在校学生16 205人（全日制学生13 821人），其中有全日制本科生9 329人，博士生997人，硕士生1 923人。
全校设10个学院，研究生院，工程与科学研究院和成教学院及体育部；有42个系，53个专业，113个研究所和研究中心；有33个博士点和70个硕士点，9个博士后流动站；有博士导师173名，有11个国家重点学科，有9个国家级（专业、专项）重点实验室及1个国家级工程研究中心，46家校办科技企业。图书馆有藏书156万册，学校占地面积132.2公顷，校舍建筑面积67.2万平方米。
至本年 本校自1896年创建以来总计毕业全日制大学本专科生、研究生77 000余名。
1959～1996年 累计为国家培养各类全日制毕业学生63 379名，其中本科学生51 988名，专科学生424名，获博士学位者676名，获硕士学位者5 830名，研究生班学生461名。在毕业生中，培养出如蒋正华、徐通模、李义怀、王文生、徐文耀、潘蓓蕾、陈惠波、易炜里、茅永康、潘连生、刘鹏、侯义斌等一大批出色人才。当选为中国科学院、中国工程院院士的有：李鹤林、熊友伦、苏君红、邱爱慈、、孙九林、陈桂林、郑南宁等。
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